En 1723, Jean-Sébastien Bach et sa famille s'installèrent dès le 22 mai à l'école Saint-Thomas de Leipzig. La première exécution de La Passion selon Saint-Jean aura lieu à l'église Saint-Nicolas, le vendredi saint de 1724. Les textes qui servent d'appui à Bach sont essentiellement les chapitres 18-19 de l'évangile selon Jean, complétés par deux extraits de Matthieu, l'un les pleurs de Pierre et l'autre sur le voile du temple qui se déchire en deux. Entre les textes évangéliques se glissent des commentaires et des paraphrases qui manifestent le sentiment d'un des personnages du récit ou qui expriment les méditations soit du peuple chrétien, soit d'un fidèle en particulier. Voir des extraits du texte ci-dessous.
Pour la structure de l'oeuvre: Philippe Ravit, «Introduction à la Passion selon Saint-Jean»
http://membres.lycos.fr/jsbachpassion/index.htm
Pour la structure de l'oeuvre: Philippe Ravit, «Introduction à la Passion selon Saint-Jean»
http://membres.lycos.fr/jsbachpassion/index.htm
Choeur
Ô Seigneur, notre souverain
Dont la gloire est magnifiée partout
Montre-nous à travers tes souffrances
Que toi, le vrai Fils de Dieu,
Fus toujours glorifié,
Même dans les moments les plus sombres.
[...]
Choral
Ô grand amour, ô amour démesuré,
Celui qui te conduit sur la voie du martyr!
Je vivais dans le monde de la joie et du plaisir,
Tandis que toi tu dois souffrir!
[...]
Choral
Que ta volonté soit faite, Seigneur,
Sur la terre comme aux cieux!
Rends-nous patients dans la souffrance,
Obéissants dans l'amour et la douleur,
Maîtrise notre chair et notre sang,
Qui s'insurgent contre ta volonté.
[...]
Alto
Mon seigneur se charge de chaînes
Pour me libérer
De mes péchés.
Il accepte d'être blessé
Pour guérir
Mes blessures.
[...]
Soprano
Je te suis
d'un pas allègre,
Je ne te quitte pas,
Ma vie, ma lumière.
Hâte ton pas
Et ne cesse pas de me tirer,
De me pousser,
De me supplier.
[...]
Basse et choeur
Ô mon seigneur, puis-je demander,
Maintenant que tu es sur la croix
Et que tu as dit toi-même: Tout est accompli!
Suis-je libéré de la mort?
Puis-je par la souffrance et ton martyre
Accéder au royaume des cieux?
La rédemption du monde est-elle là?
La douleur t'empêche de parler,
Mais tu inclines la tête
Et dis par ton silence: oui.
[...]
Ténor
Mon coeur, tandis que le monde entier
Souffre des douleurs de Jésus,
Que le soleil s'habille de deuil,
Le voile se déchire, les rochers se fendent,
La terre tremble et les tombes s'ouvrent,
Car ils ont vu mourir le Créateur:
Que vas-tu faire?
Pleure mon coeur,
En l'honneur du Très-Haut.
Dis ta douleur à la terre et au ciel:
Ton Jésus est mort!
[...]
Choral
Ô Seigneur, maintenant que tout est fini,
Laisse ton ange bien-aimé
Déposer mon âme dans le giron d'Abraham.
Laisse mon corps reposer
sans souci dans cette petite chambre
Jusqu'au dernier jour!
Alors, tu me réveillera de ma mort
Pour que mes yeux puissent te voir
dans toute la joie, Ô Fils de Dieu,
mon sauveur et mon trône de salut!
Seigneur Jésus-Christ,
Entends-moi,
Je te louerai éternellement!
Ô Seigneur, notre souverain
Dont la gloire est magnifiée partout
Montre-nous à travers tes souffrances
Que toi, le vrai Fils de Dieu,
Fus toujours glorifié,
Même dans les moments les plus sombres.
[...]
Choral
Ô grand amour, ô amour démesuré,
Celui qui te conduit sur la voie du martyr!
Je vivais dans le monde de la joie et du plaisir,
Tandis que toi tu dois souffrir!
[...]
Choral
Que ta volonté soit faite, Seigneur,
Sur la terre comme aux cieux!
Rends-nous patients dans la souffrance,
Obéissants dans l'amour et la douleur,
Maîtrise notre chair et notre sang,
Qui s'insurgent contre ta volonté.
[...]
Alto
Mon seigneur se charge de chaînes
Pour me libérer
De mes péchés.
Il accepte d'être blessé
Pour guérir
Mes blessures.
[...]
Soprano
Je te suis
d'un pas allègre,
Je ne te quitte pas,
Ma vie, ma lumière.
Hâte ton pas
Et ne cesse pas de me tirer,
De me pousser,
De me supplier.
[...]
Basse et choeur
Ô mon seigneur, puis-je demander,
Maintenant que tu es sur la croix
Et que tu as dit toi-même: Tout est accompli!
Suis-je libéré de la mort?
Puis-je par la souffrance et ton martyre
Accéder au royaume des cieux?
La rédemption du monde est-elle là?
La douleur t'empêche de parler,
Mais tu inclines la tête
Et dis par ton silence: oui.
[...]
Ténor
Mon coeur, tandis que le monde entier
Souffre des douleurs de Jésus,
Que le soleil s'habille de deuil,
Le voile se déchire, les rochers se fendent,
La terre tremble et les tombes s'ouvrent,
Car ils ont vu mourir le Créateur:
Que vas-tu faire?
Pleure mon coeur,
En l'honneur du Très-Haut.
Dis ta douleur à la terre et au ciel:
Ton Jésus est mort!
[...]
Choral
Ô Seigneur, maintenant que tout est fini,
Laisse ton ange bien-aimé
Déposer mon âme dans le giron d'Abraham.
Laisse mon corps reposer
sans souci dans cette petite chambre
Jusqu'au dernier jour!
Alors, tu me réveillera de ma mort
Pour que mes yeux puissent te voir
dans toute la joie, Ô Fils de Dieu,
mon sauveur et mon trône de salut!
Seigneur Jésus-Christ,
Entends-moi,
Je te louerai éternellement!