Écrivain italien, Alberto Moravia, pseudonyme d'Alberto Pincherie, né à Rome le 22 novembre 1907 d'un père juif et d'une mère catholique, écrit son premier roman Les Indifférents, roman dit existentialiste, durant son séjour au sanatorium de Brixen en 1924. Toute son oeuvre porte un regard aussi pénétrant que sévère sur la crise de l'individu et du couple dans une société fasciste et bourgeoise. Élu député européen d'allégeance communiste, il meurt à Rome le 26 septembre 1990.
1934 est un roman sur le suicide. Moravia s'y demande : « Peut-on vivre dans le désespoir sans désirer le suicide? » (1934, p. 5) Plus explicitement, son problème est le suivant: « est-il possible de stabiliser le désespoir? Je veux dire: peut-on considérer le désespoir comme condition normale de la vie sans aller jusqu'à sa conséquence, jusqu'au suicide? » (ibid., p. 306)
