«Initialement publié en 1524, l’hymne de Luther restitue avec vivacité les événements de la Passion du Christ et de sa Résurrection, dépeignant à la fois les épreuves physiques et spirituelles que le Christ dut affronter pour pouvoir libérer l’homme du poids du péché.» Dans sa préface au Gesangbuch (Livre de chant ) de Babst (1545), Luther soutenait que « Dieu a réjoui notre cœur et notre conscience en envoyant son Fils bien-aimé pour nous sauver du péché, de la mort et du démon. Que ceux parmi nous qui croient ardemment en cela prennent courage et aspirent à chanter dans la joie afin que chacun les entende et y prête attention» (John Eliot Gardiner, 2007 d’après le journal tenu durant le « Bach Cantata Pilgrimage » Traduction : Michel Roubinet http://www.monteverdiproductions.co.uk/resources/sdg128_fr.pdf).
L'hymne même révèle la puissance paradoxale de l'événement central de la religion chrétienne: mort et vie, destruction et résurrection, soleil et nuit, terreur et bonheur, captivité et rachat, mensonge et vérité, ancien levain et nouveau pain, péché et salut. Le Christ couché dans les liens de la mort est vivant. «C'est pourquoi soyons joyeux... chantez tous». Johann Pachelbel (1653-1706) et , plus tard, Jean Sebastien Bach (en 1707) ont composé une cantate à partit de ce chant.
L'hymne même révèle la puissance paradoxale de l'événement central de la religion chrétienne: mort et vie, destruction et résurrection, soleil et nuit, terreur et bonheur, captivité et rachat, mensonge et vérité, ancien levain et nouveau pain, péché et salut. Le Christ couché dans les liens de la mort est vivant. «C'est pourquoi soyons joyeux... chantez tous». Johann Pachelbel (1653-1706) et , plus tard, Jean Sebastien Bach (en 1707) ont composé une cantate à partit de ce chant.
CHRIST LAG IN TODESBANDEN FÜR UNSER SÜND GEGEBEN
1. Christ fut captif de la mort pour nos péchés, nos fautes!
Espoir et grand réconfort, le Christ vivant les ôte!
C'est pourquoi soyons joyeux, d'un même coeur louons Dieu!
Chantez tous: Alléluia. Alléluia!
2. Nul n'a pu vaincre la mort chez nous et tous les hommes,
et quels que soient leurs efforts dans leurs nombreux royaumes!
C'est le fruit de nos péchés, le manque de vérité:
la mort partout a régné! Alléluia!
3. Jésus le Christ, Fils de Dieu, vint nous offrir son aide.
Dans son pouvoir prodigieux réside le remède:
Prenant sur lui nos péchés, il nous a tous rachetés,
la mort n'a plus que l'aspect. Alléluia!
4. Dans un étrange combat Vie et Mort s'affrontèrent;
la Vie, le Christ, l'emporta pour qu'en lui tous espèrent.
L'Ecriture l'avait dit: Dieu restera notre ami;
sur lui nul n'a le dessus! Alléluia! (1)
5. Christ est notre Agneau pascal, le chef qu'il nous faut suivre.
Lui seul nous sauve du mal et par son sang fait vivre.
La Mort, l'ange destructeur, ne sème plus la terreur.
Chantons tous notre bonheur. Alléluia! (2)
6. Ensemble nous célébrons du fond du cœur la fête.
Seul du Seigneur vient ce don pour notre joie parfaite.
Christ est pour nous le soleil par son éclat sans pareil:
à notre nuit il met fin! Alléluia!
7. Mangeons tous le nouveau pain en célébrant les Pâques.
Gardons nous du vieux levain qui fait lever la pâte.
Eloignons l'impureté et toute méchanceté
en Christ le Ressuscité! Alléluia!
(1) Osée 13,14; 1 Cor.15,55.
(2) Ex.12.
(3) 1 Cor. 5, 6-8
1524 (Texte français.: Georges Pfalzgraf, 2006)