La Lettre de L'Agora - Hiver 2025
Noël
Noël, l’incarnation, l’IA
L’idée que l’IH (intelligence humaine) fonctionne comme un ordinateur semble être devenue à ce point la norme qu’on a cru nécessaire de créer un nouveau mot pour désigner la vieille intelligence perdue : cognition incarnée.
Noël selon saint Thomas d'Aquin
La nuit de Noël est le moment où le petit enfant qui se montre est encore le Dieu caché, bien au chaud dans la crèche, entouré de Marie, Joseph et des bergers. C’est le moment de l’intimité, de la famille et de l’amitié, où se révèle quelque chose de fragile qui doit ensuite être transmis au monde entier.
Il n’y a désir que de Dieu
Force mystérieuse que le désir. Il est le moteur essentiel de notre destin. C’est une soif d’absolu. Une soif que nous demandons aux choses d’assouvir, mais qu’elles ne peuvent. Là réside le paradoxe et le danger du désir : vouloir imposer au monde relatif un ordre absolu..
Retour sur la Révolution tranquille
La Révolution tranquille ou le catapultage vers le même
Selon les sondages, nous serions dans le peloton de tête des sociétés heureuses. Le Québec va donc mal selon une lecture officielle mais « ça va bien aller ». Sommes-nous donc un peuple schizophrène et, au-delà, un peuple indéchiffrable, indéfinissable?
Dégénérations
À l’occasion du bel hommage que les collègues, anciens étudiants et amis ont offert au professeur de philosophie Daniel Tanguay à l’Université d’Ottawa en septembre 2024, on a fait référence à un de ses articles publié en 2003 dans la revue Mens et dont le titre est Une question sacrilège de Pierre Vadeboncœur. La lecture de cet article et du livre de Vadeboncœur auquel cet article fait référence, soit Les deux royaumes, a jeté un nouvel éclairage sur ma perception de la Révolution tranquille.
Lettre à mon fils
«Je voudrais t’entretenir, en jetant un peu de lumière sur l’homme que j’étais dans l’époque où j’ai grandi et sur l’homme que tu es devenu dans le temps de ton propre développement.»
Dialogues dans une tempête
Dans ce qu’il est convenu d’appeler aujourd’hui l’affaire Jutra, dont rend compte admirablement le film documentaire de Jean-Claude Coulbois, Onze jours en février, c’est un euphémisme de dire que le ressentiment de la foule s’est vite emparé des esprits. Quelques paragraphes dans la biographie de Claude Jutra par Yves Lever (1942-2020) alléguant la pédophilie du réalisateur, relayés par des médias et des réseaux sociaux déchaînés, ont soulevé une tempête qui conduisit à un véritable naufrage. Le naufrage de quel vaisseau au juste, de quel équipage ?
Politique
Trump, les oligarques et l’anthropologue René Girard
Dans un entretien avec Daniel Lance, Peter Thiel a présenté Girard comme «one of the last great generalists», en précisant qu’on mettra encore du temps à prendre sa juste mesure. L’influence de Thiel sur Trump et l’ensemble du parti républicain est déjà considérable. Dans quelle mesure est-ce aussi celle de Girard?
Du postlibéralisme aux États-Unis. La démocratie chrétienne de Patrick Deneen
Quoi que l’on pense des idées de Patrick Deneen, elles compteront vraisemblablement, pour les temps à venir, parmi la boite à outils des républicains américains. Quel usage en feront-ils, quelle influence réelle exerceront-elles sur l’entourage qui conseillera l’administration Trump ? Cela reste à voir. Toujours est-il qu’elles sont le signe qu’une partie des catholiques américains a senti l’appel de la cité terrestre.
La France et son parlement empêché
Là où en Europe, on voit un président élu côtoyer un premier ministre responsable devant la chambre nationale, comme en Finlande, au Portugal et en Autriche, on a dû se résoudre à limiter ou à abaisser la fonction présidentielle pour consolider l’autorité du premier ministre. La France a suivi le chemin inverse, soit empêcher son parlement, et donc son premier ministre, pour conserver la grandeur et l’immunité présidentielles.
La souveraineté de l’État et la conscience nationale selon Edith Stein
Édith Stein est une philosophe singulière autant par son itinéraire intellectuel que par sa vie qui s’est conclue dans l’horreur d’Auschwitz. Un petit texte d’elle est peu connu et mérite qu’on s’y arrête. Il s’agit de De l’État, publié en 1925, à l’époque où Stein appartenait encore pleinement au courant phénoménologique de Husserl.
Nouvelle
À la saison des fleurs
Elle n’attendait plus grand-chose de l’amour. Simplement un peu de tendresse et de compagnie pour ne pas avoir à supporter la vie seule. Elle avait été en couple pendant douze ans avec un comptable agréé qui avait beaucoup plus de talent pour compter que pour aimer.
L'actualité vue par Jacques Dufresne
«This is ours» : un Texan à propos de l’eau du Canada
C’était il y a 30 ans, 40 peut-être. Dans un vol Montréal-Vancouver, j’étais assis à côté d’un Texan. Voyant les lacs et les rivières défiler sous nos yeux, il décréta le plus spontanément du monde : «this is ours.» Il était question à ce moment d’un grand canal qui transporterait l’eau du Canada dans le sud des États-Unis.
C’est aujourd’hui seulement que, grâce aux projets annexionnistes de Trump, je mesure la portée de cette confidence impérialiste. Non seulement Trump me paraît-il sérieux dans ses projets, mais encore je me demande pourquoi les Américains ne les ont pas réalisés plus tôt. Jamais peut-être un pays prédateur n’aura eu à sa merci une proie si proche, si vulnérable et si riche.
Je me pose cette question au moment où j’apprends que Trump vient d’accrocher dans le Bureau ovale de la Maison Rouge le portrait du onzième président(1846-1849), James K. Polk, celui qui, grâce à une guerre victorieuse contre le Mexique, a agrandi son pays du Texas, de la Californie et de l’Orégon.
Journée des femmes : Hypatie
Hypatie d'Alexandrie (vers 360-415) est la seule femme philosophe, mathématicienne et astronome de l'Antiquité. Le roman historique de Jean Marcel Hypatie ou la fin des dieux est, à mon avis, le meilleur livre québécois, mais si je le tire des oubliettes en cette Journée de la femme, 8 mars 2025, c'est d'abord parce qu'il nous plonge dans une époque charnière, fin de la Grèce, triomphe du christianisme, qui rappelle celle que nous traversons aujourd'hui, marquée par ce qui semble être la fin du christianisme et l'entrée dans je ne sais quelle civilisation dominée par les technologies numériques. (Voir ci-après l'entretien de Michel Onfray et du père Michel.)
«Comment te convaincre que ce qui meurt autour de moi m'afflige plus encore que ma propre perte ? Nos dieux sont en péril de mort, Synésios, mais à qui en appeler quand il n'y a plus personne ? Nos dieux sont en détresse, et je suis seule avec eux?»
Tarifs etc : économistes, éclairez-moi !
Chaque fois que je clique sur Google ou Facebook, je donne à ces géants des parts de mon attention qu'ils vendront à des agences de publicité souvent de ma région. J'enrichis ainsi des Américains déjà démesurément riches. Dans le calcul de la balance commerciale entre le Canada et les États-Unis, est-ce qu'on tient compte de ces dépenses invisibles mais bien réelles?
Musk : danger d'être plus riche que le roi
Bien des précédents rendent ce danger manifeste, mais quand j'ai vu l'ascension d'Elon Musk dans l'espace américain, c'est d'abord à Nicolas Fouquet que j'ai pensé. Ce richissime français avait fait construire le Château de Vaux-le-Vicomte, le plus somptueux de France. Il avait invité le jeune Louis XIV à l'inauguration. Commentaire de Voltaire : « Le 17 août 1661, à 6 heures du soir, Fouquet était le roi de France ; à 2 heures du matin, il n'était plus rien. »
Zelensky ou l'humiliation-spectacle
Quel est le contraire de la noblesse ? La vulgarité. On l'a vue dans sa plus sombre splendeur le 28 février 2025 quand le président et le vice-président américains se sont acharnés, telle une meute sur son propre terrain et devant les télévisions du monde entier, contre Volodimir Zelensky, le président d'une petite nation, l'Ukraine, en position de faiblesse. «De la bonne télévision», a déclaré Donald Trump.
Voyons par comparaison comment Velasquez a évoqué la mansuétude avec laquelle le général espagnol a reçu les clefs de la ville de Breda après la reddition des Hollandais
Les synthèses de L'Agora
L'Encyclopédie de l'Agora : une vision organique du monde
Sous forme de synthèses, une trentaine, autant de rivières issues du même fleuve, autant de balises pour un retour à la vie dans toutes les sphères d'être et d'activité.
Toutes les formes de vie sont liées entre elles comme les éléments d'un écosystème. De sorte que lorsque la vie est attaquée dans une culture, elle se retire de toutes ses manifestations, des communautés et des écosystèmes aussi bien que des personnes et de leurs créations: maisons, villes, œuvres d'art, à l'instar de la mer qui, à marée descendante, se retire uniformément de toutes les baies. Le retour de la vie ne peut s'opérer que de la même manière, simultanément dans toutes les manifestions de la vie.
Voici un premier groupe de synthèses ayant des affinités particulières entre elles en rapport avec les thèmes de cette lettre : beauté, christianisme, appartenance, éducation, caractère et personne, désengagement. Suite sur le site et dans les prochaines lettres.
À lire ou relire :
Le plan de Trump pour élever le niveau d'ignorance des Américains
Pour Alain Bentolila, chercheur,
écrivain, spécialiste de l'apprentissage de la lecture chez les enfants, il ne
fait aucun doute que l'abolition du département de l'Éducation par la nouvelle administration américain fait
partie d'un plan conçu pour maintenir la population dans un état d'abêtissement,
qui l'empêche de saisir les grands enjeux actuels et de questionner les politiques du gouvernement : « Dans ce pays, après
l’élection triomphale de Trump, sonne chaque jour le glas annonçant la mort du verbe et de la pensée et
célébrant l’asservissement des esprits ; dans ce pays, on a enterré profondément l’idée même de résistance.
»
Crise exarcerbée par l'avènement de ChatGPT et l'impact dévastateur des téléphones sur la capacité d'attention des jeunes, comme en témoigne ce texte d'un professeur d'une institution de la Ivy League.
Les amis du DOGE
Le magazine américain Wired vient de publier un article qui
détaille la liste des compagnies qui ont leurs entrées auprès du DOGE, ce groupe opaque dont on ne sait que trop
peu
de choses, hormis qu'il taille en pièces la machine étatique américaine pour les redistribuer à ces entreprises
en vue de créer la nouvelle république
technologique américaine.
Rod Dreher: le déisme thérapeutique à la mode ne répond pas aux besoins spirituels
Dans un entretien
avec la rédaction de Valeurs actuelles, l'essayiste conservateur Rob Dreher,
récemment converti au catholicisme, puis à
l'orthodoxie, croit que les pratiques spirituelles en vogue, le «déisme moraliste thérapeutique», «une doctrine
qui réduit Dieu à une entité que l’on sollicite uniquement pour régler nos problèmes personnels", ne répondent
pas à la soif spirituelle d'un monde qui a rejeté toute forme de transcendance. Celui qui se félicite d'avoir
aidé JD Vance
«à trouver le Christ» (sans se prononcer cependant sur la diplomatie belliciste du nouveau converti) affirme
qu'il faut «renouer avec la sagesse et la foi de nos ancêtres».
Dans Le Figaro
Sondage Harris: Les jeunes français seraient à l'aise avec la ségrégation hommes-femmes islamique
«[...] il faut évoquer la frustration que peut créer le mode de vie d’une société individualiste et matérialiste. auprès de jeunes Français en quête d’idéal, la timidité du christianisme fait souvent pâle figure face à l’esprit conquérant de l'islam.»
Mazan, le procès de la banalité du mâle
Le procès des viols de Mazan, qui a sidéré le monde par l’horreur des faits qui y ont été exposés, a été instrumentalisé pour devenir non plus le procès d’hommes particuliers, mais le procès de la masculinité tout entière.
Trump et l'Allemagne ou psychanalyser Donald
« À parcourir la vie du grand-père de Trump, on se demande comment Donald, issu d’une immigration relativement
récente, a pu développer tant de suspicion, tant de haine contre certains immigrants, contre tout immigrant ?
Son « roman familial » risque de donner une réponse non seulement à cette question mais à bien d’autres que le
monde entier se pose concernant le comportement atypique du Président des États-Unis. »
Un texte de Heinz Weinmann publié en 2017 et conserve
toute sa pertinence.
Les universités catholiques françaises célèbrent 150
ans
d'histoire
À l'occasion des 150 ans de l'Université Catholique de Lille, le journal La Croix revient sur l’histoire et la spécificité des universités catholiques, au nombre de cinq, qui sont des établissements d’enseignement supérieurs privés reconnus par l’État français, tout laïque qu’il soit. Il n'existe pas d'équivalent au Québec.
En librairie
L'Insurrection des particularités, face au déclin
de l'universel de Chantal Delsol
« L'Occident a toujours visé «le commun universel", projet inséparablement intellectuel, politique et moral, doublement enraciné dans la nature : la science vise la vérité des lois naturelles, tandis que l’émancipation satisfait l’aspiration morale des hommes à la liberté, constituant un «universel de promesse". Mais cet universalisme est aujourd’hui remis en cause [...]. La cause profonde de cet abandon est le triomphe de la volonté sur la nature : l’individu postmoderne, qui ne légitime que les produits de sa volonté, ne peut produire que du particulier. L’universel est dévoilement d’une vérité qui me précède, tandis que le particulier ne renvoie qu’à celui qui le construit.Dès l’instant où nous ne voulons rien trouver, mais tout créer, nous sommes voués à demeurer dans le particulier. [Recension d'Emmanuelle Hénin
La soumission des républicains à l'agenda de Trump rappelle l'effondrement du Reichstag
Le 23 mars 1933, le parlement allemand adoptait à une écrasante majorité la « loi allemande des pleins pouvoirs », un amendement majeur à la constitution de la République de Weimar qui donnait à Hitler le pouvoir sans devoir passer par le parlement. Pour Jeffrey Herf, professeur d'histoire moderne et contributeur à la revue American Purpose, dirigée par Francis Fukumaya, la comparaison n'a rien d'alarmiste. Les méthodes employées par Trump, la vassalisation des républicains au pouvoir à Washington, le DOGE et la célébration de la technologie moderne combinée au rejet du libéralisme, tracent des parallèles trop nombreux pour être écartés. S'il faut éviter «d'assimiler le passé et le présent [..] les différences entre les États-Unis de 2025 et l'Allemagne de 1933 [étant] profondes, l'analyse historique comparative exige cependant la capacité d'imaginer que les menaces qui pèsent sur la démocratie ne se présentent pas sous la forme de répliques exactes de leurs prédécesseurs. Elle nous invite à réfléchir aux formes que prendrait une forme d'autoritarisme typiquement américaine.» (en anglais)
Ottawa veut retirer le statut d'organisme de bienfaisance aux organisations religieuses du Canada
Dans le Figaro
«Dans son discours de Munich, JD Vance a bien vu la paille qui est dans nos yeux d’Européens, mais il n’a pas évoqué la poutre qui nous tombe dessus depuis l’Amérique, où la liberté d’expression est bien plus menacée qu’en Europe». Un commentaire de Luc Ferry.
«Inonder la zone»: chez Donald Trump, une hyperactivité antiwoke pour déboussoler l’opposition. Par Pierre-Yves Dugua, correspondant à Washington pour le Figaro
L'effacement de la démocratie
Un texte percutant de Mike Brock, un «insider» de la Silicon Valley, converti en Cassandre: Elon Musk et le DOGE, écrit-il, sont en train «d'effacer la démocratie, une ligne de code à la fois.» Trump ne serait que l'idiot utile à la broligarchie qui a enfin trouvé son cheval de Troie pour envahir la capitale américaine et établir son emprise sur l'état américain. Pour l'élite de la tech californienne, la démocratie est un échec et la population n'est pas assez intelligente pour faire des choix éclairés. Il leur revient de faire ces choix. Après la Silicon Valley, voici le temps de la Silicon Hill.