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ohn Kennedy Toole, écrivain américain, né à la Nouvelle-Orléans le 17 décembre 1937. Il enseignait dans divers établissements universitaires des États de New York et de la Louisiane. Durant son service militaire à Porto Rico de 1961 à 1963, il enseigna l’anglais aux recrues de langue hispanique et écrivit son roman La conjuration des imbéciles. Il retourna à La Nouvelle-Orléans où il enseigna au collège des dominicains. Démoralisé parce qu’il ne trouvait pas d’éditeur pour son livre, il se suicida de façon particulièrement horrible le 26 mars 1969 à 31 ans. Après sa mort, sa mère fit lire le roman de son fils à l’écrivain Walker Percy qui réussira à le faire publier en 1980. La critique, autant que le grand public, lui réserva un accueil très favorable et son œuvre fut traduite en dix-huit langues. John reçut le prix Pulitzer de la fiction à titre posthume. Son premier livre, La Bible de néon, écrit à seize ans, ne fut publié qu’en 1989 et fut adapté au cinéma par Terence Davies en 1995. Thelma Ducoing Toole, mère de John, a fait don des manuscrits de son fils à la librairie Memorial de l’université Tulane de la Nouvelle-Orléans.
