Jack Douglas Sociologue américain, auteur de The Social Meaning of Suicide, excellente exégèse et critique de la méthode de Durkheim*. Douglas formule les six composantes de toute bonne définition du suicide: 1. L’amorce (initiation) d’un acte qui entraînera la mort de son auteur (initiator); 2. La décision (willing) d’un acte qui aboutira à la mort du décideur (willer); 3. La volonté d’autodestruction*; 4. La perte de la volonté de vivre (the loss of will); 5. Le désir (motivation) d’être mort (to be dead) ou de mourir (to die) qui est à l’origine de l’amorce de l’acte qui conduira à la mort de son auteur; 6. La conscience (knowledge) de l’auteur qui sait que son acte produira effectivement la mort (objective state of death). Douglas décompose le processus décisionnel du suicidant à partir de la fin, c’est-à-dire l’amorce de l’acte proprement dit. Ensuite, il remonte progressivement jusqu’à la source de l’acte, c’est-à-dire les premières pulsions et la prise de conscience de leur existence ainsi que de leur pouvoir mortel. Le point tournant de cette décortication d’ordre logique semble se situer au moment où l’auteur perd la volonté de vivre (4) et acquiert la volonté de se supprimer (3). Selon Douglas, le sens social du suicide diffère d’une société à une autre. Plus une société tend à intégrer ses membres dans un projet collectif, plus le suicide est socialement réprouvé comme contraire à la volonté de vivre ensemble, plus les suicides sont occultés et plus les statistiques sont trompeuses. Certaines formes de stigmatisation de conduites jugées suicidaires sont des manœuvres par lesquelles un groupe essaie d’exercer son contrôle sur le groupe soi-disant à risque. L’étude de la mort volontaire ne doit pas se faire à partir de statistiques, mais à partir de cas individuels.
© Éric Volant
Tous droits réservs
