Auteur dramatique et moraliste français, né près de Clermont-Ferrand en Auvergne. Enfant sans père, il prit le nom de Chamfort et connut l’indigence. Après ses études universitaires, lecteur de Madame Élisabeth, sœur de Louis XVI, et secrétaire du prince de Condé, il fut lauréat de l’Académie de Marseille pour son Éloge de Molière. Il fut reçu à l’Académie française en 1781. Républicain de la première heure, il collabora à la revue Mercure. Il fut reconnu pour la lucidité de son esprit et pour sa plume acerbe. Lui sont attribués les slogans révolutionnaires: «Guerre aux châteaux, paix aux chaumières» et «Sois mon frère ou je te tue». Bibliothécaire de la Bibliothèque nationale, il mourut des suites d’une tentative de suicide* très violente lors de son séjour en prison durant la Terreur.
