En 1823, Julie Bruneau, épouse du chef politique Louis-Joseph Papineau, écrit à son mari en session de l'Assemblée du Bas-Canada une lettre révélant une conscience inquiète à la pensée de la mort. Julie conçoit sa vie entière comme une épreuve offerte par Dieu pour se préparer à la mort qui donne accès à une vie heureuse.
J'éprouve tout à la fois un ennui*dont rien ne peut me distraire et mille inquiétudes de différentes espèces qui [,,,] font de moi une être assez malheureuse pour que je ne compte plus sur le prétendu bonheur que l'on croit pouvoir goûter dans de monde [...] si je puis seulement parvenir au but de souffrir avec patience et sans me plaindre; et par là mériter quelque chose pour l'autre vie. C'est, je crois, tout ce que l'on peut attendre de consolation même dans cette vie. Je m'efforce d'y travailler, je ne me plains à personne, je souffre en silence.